Contención
El virus de COVID-19 tiene vulnerabilidades. El período de incubación (el tiempo que transcurre desde la exposición hasta la aparición de los síntomas) para la mayoría de las personas infectadas es de cuatro a seis días, pero puede ser de hasta 14 días. Es tiempo suficiente para tomar medidas que eviten una mayor propagación. Y aunque muchas personas con la infección no muestran síntomas, una proporción significativa es sintomática con fiebre y nueva aparición de tos, por lo que pueden identificarse muchos casos. Aunque ninguna acción de salud pública puede evitar la propagación de todos los casos, estas vulnerabilidades sugieren que las acciones de contención pueden tener un éxito parcial en la reducción de la propagación en la comunidad. La contención implica una combinación de identificación rápida de casos, aislamiento de casos, rastreo de contactos y cuarentena de contactos.
Pruebas
Las pruebas de PCR para la COVID-19 están disponibles en más de 60 centros de todas las zonas de Filadelfia. Los centros de pruebas incluyen farmacias, centros de salud con titulación federal, centros de atención urgente y centros comunitarios de nueva creación gestionados por sistemas de salud. El número de personas que se someten diariamente a la prueba ha pasado de varios cientos en abril a más de 5,000 en noviembre. Las pruebas rápidas que detectan antígenos del virus de COVID-19 están cada vez más disponibles en los centros de pruebas.
Rastreo de contactos estrechos
El rastreo de contactos comenzó en junio de 2020 y los equipos estaban llegando a más de 600 personas con COVID-19 por semana en septiembre. Sin embargo, con el resurgimiento de la COVID-19 en octubre y noviembre, que ha dado lugar a 1000 o más casos diagnosticados cada día, el personal de localización de contactos ya no puede intentar entrevistar a todos los casos y ayudar a notificar a los contactos. A partir de noviembre de 2020, la unidad de localización de contactos está trasladando la responsabilidad de notificar los contactos a las personas infectadas en la medida de lo posible. Como parte de este cambio, la unidad ha escrito una guía sobre cómo una persona con COVID-19 puede identificar y notificar a sus propios contactos la necesidad de cuarentena.
Aislamiento de casos y cuarentena
Las personas con COVID-19 deben permanecer aisladas -alejadas de los demás- durante 10 días tras la aparición de los síntomas o la primera prueba positiva. Las personas que hayan estado en contacto directo con enfermos de COVID-19 (a menos de 1,8 metros de distancia durante al menos 15 minutos en un periodo de 24 horas) deben permanecer en cuarentena -alejadas de otras personas- durante los 10 días siguientes a la última exposición. El Departamento de Salud Pública está prestando asistencia a un número limitado de personas que no pueden ponerse en cuarentena de forma segura por su cuenta.