Todas las tormentas eléctricas producen relámpagos y tienen un peligro potencial. Estos peligros pueden incluir tornados, fuertes vientos, granizo, incendios forestales e inundaciones repentinas, que son responsables de más muertes que cualquier otro riesgo relacionado con las tormentas.
Los rayos son más peligrosos por su imprevisibilidad, lo que enfatiza la importancia de la preparación. Los rayos suelen caer fuera de las lluvias intensas y pueden producirse incluso a más de 10 millas de distancia de las precipitaciones. La mayoría de las muertes y lesiones relacionadas con rayos se producen cuando las personas se encuentran al aire libre en los meses de verano durante la tarde y la noche. El folleto sobre tormentas eléctricas (pdf)de la Oficina de Gestión de Emergencias (OEM) puede ayudarle a empezar a prepararse.
Diferencias entre un aviso y una vigilancia
Una tormenta eléctrica severa es aquella que produce vientos de 58 mph o más, o con granizo de ¾ de pulgada o más de diámetro.
Vigilancia de tormentas eléctricas graves
Es una advertencia de que podrían formarse tormentas eléctricas, y que eventualmente podrían producir ráfagas de viento superiores a 58 mph y/o granizo de más de ¾ de pulgada de diámetro.
Advertencia de tormentas eléctricas graves
Es una advertencia de que se producirán tormentas eléctricas graves.
Antes de una tormenta eléctrica
- Retire los árboles y las ramas muertas o podridas que puedan caer, causar lesiones o daños a la propiedad.
- Posponga las actividades al aire libre.
- Asegure los objetos que están al aire libre y que puedan salir despedidos o causar daños.
- Cierre las ventanas y asegure las puertas exteriores. Si no dispone de persianas anticiclónicas, cierre las persianas o cortinas de las ventanas.
- Desenchufe electrodomésticos, televisores, ordenadores y aparatos de aire acondicionado. Los picos de tensión provocadas por los rayos pueden causar graves daños.
- Para obtener más información, asegúrese de revisar la Guía de seguridad para condiciones meteorológicas adversas (pdf).
Recuerde que los zapatos con suela de goma y los neumáticos no protegen de los rayos. Sin embargo, el marco de acero de un vehículo con techo rígido proporciona una mayor protección si no se toca el metal.
Recuerde la regla de seguridad del rayo 30/30
Después de ver un relámpago, si no puede contar hasta 30 antes de oír un trueno, no se quede al aire libre. Permanezca en el interior durante 30 minutos después de escuchar el último trueno.
Durante una tormenta eléctrica
- Permanezca en el interior de un edificio o de un vehículo con techo rígido.
- Aléjese de los árboles altos y aislados, las cimas de las colinas, los campos abiertos, las playas o de cualquier objeto metálico que pueda actuar como pararrayos.
- Evite ducharse, bañarse y utilizar un teléfono con cable, salvo en caso de emergencia. (Los teléfonos inalámbricos y celulares son seguros).
- Cúbrase inmediatamente si una tormenta eléctrica lo sorprende en el exterior. Nunca debe protegerse debajo de un árbol alto ni en una zona abierta.
- No toque metal, equipos eléctricos, teléfonos, bañeras, grifos o fregaderos.
En un bosque:
Busque refugio en una zona baja debajo de vegetación espesa de árboles pequeños.
En una zona abierta:
Vaya a un lugar bajo, como un valle. Esté atento a las inundaciones repentinas.
En aguas abiertas:
Llegue a tierra y busque refugio inmediatamente.
Cuando sienta que se le eriza el cabello (que indica que un rayo está a punto de caer):
Póngase en cuclillas en el suelo sobre las puntas de los pies. Coloque las manos sobre las orejas y la cabeza entre las rodillas. Procure convertirse en un objetivo lo más pequeño posible y minimice el contacto con el suelo. No se acueste en el suelo.