公共援助计划向市政府各部门和某些私人非营利组织提供资金，以支付他们为联邦政府宣布的灾难做准备、应对和从中恢复过来所产生的费用。 该计划专门为清除碎片、紧急保护措施以及恢复设施和基础设施提供援助。

根据公共援助计划，联邦紧急事务管理局（FEMA）向符合条件的申请人提供补充援助，以帮助他们尽快从灾难中恢复过来。 联邦紧急事务管理局将与宾夕法尼亚州应急管理局（PEMA）、费城应急管理办公室（OEM）和贵组织合作，协调公共援助计划的运作。

联邦紧急事务管理局已根据《罗伯特·斯塔福德救灾和紧急援助法》（《斯塔福德法案》）制定了公共援助资格要求和申请程序。 根据事件的不同，这些程序可能非常漫长和复杂。 纽约市和私人非营利组织必须采取许多措施才能通过公共援助计划获得灾难补偿，从记录所产生的费用到申请灾难申报，再到提交损失索赔。