Les enfants de moins de 6 ans sont particulièrement vulnérables au saturnisme. Leur corps en pleine croissance absorbe plus de plomb que les adultes, et leur cerveau et leur système nerveux sont plus sensibles aux effets nocifs du plomb.

La plupart des enfants intoxiqués par le plomb le contractent à cause de la poussière de plomb présente dans les maisons construites avant 1978. Lorsque la vieille peinture se fissure et s'écaille, elle crée de la poussière de plomb. La poussière de plomb provenant de l'écaillage de la peinture peut se déposer sur le sol et sur d'autres surfaces et se retrouver sur les mains des enfants.

La ville de Philadelphie encourage tous les enfants de moins de 6 ans à faire tester leur taux de plomb à l'âge de 1 an, puis de nouveau à l'âge de 2 ans.

Vous ne pouvez pas déterminer si votre enfant a un taux élevé de plomb à cause de son comportement. La seule façon de le savoir est de les faire tester.

Même de petites quantités de plomb peuvent affecter gravement le développement mental et physique de l'enfant, et certains des effets de l'empoisonnement au plomb peuvent être permanents. À des niveaux très élevés, l'exposition au plomb peut être fatale.

L'exposition au plomb peut provoquer :

• Problèmes d'élocution et de langage.
• Retards de développement.
• Diminution de la croissance osseuse et musculaire.
• Mauvaise coordination musculaire.
• Dommages au système nerveux, aux reins et/ou à l'audience.
• Convulsions et perte de conscience (en cas de taux de plomb extrêmement élevés).

Si un enfant a des niveaux élevés de plomb

Si le taux de plomb de votre enfant est de 3,5 ug/dL (microgrammes par décilitre) ou plus, un membre du programme Lead and Healthy Homes vous contactera pour planifier une visite à domicile. Ils détermineront la source du plomb et les mesures que vous pouvez prendre pour assurer la sécurité de votre famille. Ce service est gratuit.

Si vous êtes propriétaire et que vous n'avez pas les moyens de faire les réparations nécessaires, la Ville peut vous aider à les obtenir gratuitement. Si vous louez votre maison, la Ville travaillera avec votre propriétaire pour en assurer la sécurité pour votre famille.

Le plomb peut être transmis d'une personne enceinte à un bébé à naître. Si vous avez trop de plomb dans votre corps, cela peut :

• Cela vous expose à un risque de fausse couche.
• Faites en sorte que votre bébé naisse trop tôt ou trop petit.
• Blessez le cerveau, les reins et le système nerveux de votre bébé.
• Faites en sorte que votre enfant ait des problèmes d'apprentissage ou de comportement.

Si vous êtes enceinte, vous devez :

• Évitez toute réparation domiciliaire qui pourrait vous mettre en contact avec de la poussière de peinture au plomb.
• Évitez de travailler dans un environnement susceptible d'être exposé à de la poussière de plomb.

Bien que l'exposition au plomb soit beaucoup plus dangereuse pour les enfants, elle est également nocive pour les adultes.

Chez les adultes, le plomb peut causer de graves problèmes de santé à des concentrations de 40 ug/dL (microgrammes par décilitre) ou plus.

Travaillant avec du plomb

L'exposition des adultes se produit généralement lorsqu'une personne travaille dans un environnement où elle est exposée au plomb.

Les personnes peuvent également être exposées au plomb lors de l'utilisation de produits contaminés par le plomb.

Si un membre de votre foyer travaille avec de la poussière de plomb, demandez-lui de changer de vêtements à son retour à la maison. Gardez vos chaussures de travail à l'extérieur et lavez tous les vêtements de travail séparément du reste de la laverie familiale.

Si l'exposition au plomb vous inquiète, parlez-en à votre médecin.