Dangers of lead
Lead poisoning is dangerous and can cause lasting health effects on babies and children. It is very important to prevent children from being harmed by lead.
Lead is a dangerous chemical that was used in interior household paint until 1978. If your home was built before 1978, it’s possible that there’s lead paint in your home. Lead paint is dangerous when it begins to chip, or when dust from the paint gets into the air.
Risk to children
Children younger than 6 are especially vulnerable to lead poisoning. Their growing bodies absorb more lead than adults do, and their brains and nervous systems are more sensitive to the damaging effects of lead.
Most children who have lead poisoning get it from lead dust in homes built before 1978. When old paint cracks and peels, it creates lead dust. Lead dust from chipping paint can settle on the ground and other surfaces and get on children’s hands.
The City of Philadelphia encourages all children under age 6 to have their lead levels tested at age 1 and again at age 2. You cannot tell if your child has an elevated lead level from their behavior. The only way to know is to get them tested.
Even small amounts of lead can severely affect a child’s mental and physical development. Some of the effects of lead poisoning may never go away. At very high levels, lead exposure can be fatal.
Lead exposure can cause:
- Speech and language problems.
- Developmental delays.
- Decreased bone and muscle growth.
- Poor muscle coordination.
- Damage to the nervous system, kidneys, and/or hearing.
- Seizures and unconsciousness (in cases of extremely high lead levels).
If a child has elevated lead levels
If your child has a lead level of 3.5 ug/dL (micrograms per deciliter) or higher, a member of the Lead and Healthy Homes Program will contact you. They will come to your home to help you determine the source of the lead and what you can do to keep your family safe. This service is free.
If you are a homeowner and can’t afford the necessary repairs, the City may help you get them for free. If you rent your home, the City will work with your landlord to make the property safe for your family.
Risque pendant la grossesse
Le plomb peut être transmis d'une personne enceinte à un bébé à naître. Si vous avez trop de plomb dans votre corps, cela peut :
- Cela vous expose à un risque de fausse couche.
- Faites en sorte que votre bébé naisse trop tôt ou trop petit.
- Blessez le cerveau, les reins et le système nerveux de votre bébé.
- Faites en sorte que votre enfant ait des problèmes d'apprentissage ou de comportement.
Si vous êtes enceinte, vous devez :
- Évitez toute réparation domiciliaire qui pourrait vous mettre en contact avec de la poussière de peinture au plomb.
- Évitez de travailler dans un environnement susceptible d'être exposé à de la poussière de plomb.
Risque pour les adultes
Le plomb est dangereux pour tout le monde, mais il l'est beaucoup plus pour les enfants que pour les adultes.
Chez les adultes, le plomb peut avoir de graves effets sur la santé à des concentrations de 40 ug/dL (microgrammes par décilitre) ou plus.
Travailler avec du plomb
L'exposition des adultes se produit généralement lorsqu'une personne travaille dans un environnement où elle est exposée au plomb.
Les personnes peuvent également être exposées au plomb lors de l'utilisation de produits contaminés par le plomb.
Si un membre de votre foyer travaille avec de la poussière de plomb, demandez-lui de changer de vêtements à son retour à la maison. Gardez vos chaussures de travail à l'extérieur et lavez tous les vêtements de travail séparément du reste de la laverie familiale.
Si l'exposition au plomb chez les adultes vous inquiète, parlez-en à votre médecin.