La Commission de planification de la ville de Philadelphie (PCPC) maintient le plan global de la ville. Ce plan guide le changement, qu'il s'agisse de croissance ou de déclin. Le premier plan de la ville, le plan global de 1960, recommandait l'emplacement des bibliothèques, des parcs, des centres de loisirs, des bibliothèques et des centres commerciaux locaux et régionaux. Les planificateurs ont également tracé les routes et les métros souhaités et ont estimé les emplois et la population qui pourraient se trouver à Philadelphie d'ici 1980. Le plan global Philadelphia 2035 est la première mise à jour complète du plan de 1960.