¿Dónde se encuentra el plomo?
La mayoría de los niños que se intoxican con plomo lo obtienen de la pintura con plomo de su casa. En algunas casas hay plomo en las tuberías o en las instalaciones de agua. El plomo también puede encontrarse en el suelo, y el polvo de plomo de la construcción puede llegar al aire o a la ropa de las personas que trabajan en la construcción.
Plomo en el hogar y sus alrededores
La mayoría de los niños que se intoxican con plomo lo hacen a través del polvo de plomo de las casas construidas antes de 1978. Cuando la pintura vieja con plomo se agrieta y se descascara genera polvo de plomo. El polvo de plomo proveniente de la pintura que se desprende puede depositarse en el suelo y otras superficies y llegar a las manos de los niños.
El plomo puede llegar al agua potable si usted tiene una línea de servicio de plomo o accesorios de plomería que tienen plomo.
También puede estar expuesto al plomo de la tierra que está contaminada por el plomo de la pintura exterior. El plomo se encuentra a veces en los siguientes productos cuando se fabrican fuera de los Estados Unidos:
- Cerámica
- Juguetes para niños
- Joyas
- Alimentos
- Remedios para la salud y productos cosméticos como kohl, kajal y surma
Más información sobre las fuentes de plomo.
El Programa de Hogares Saludables Sin Plomo de Filadelfia trabaja para garantizar que los habitantes de Filadelfia tengan hogares seguros y saludables, libres de plomo y otros peligros. Los propietarios e inquilinos también desempeñan un papel importante a la hora de garantizar que las viviendas de alquiler sean saludables y seguras.
Plomo en el agua
El Departamento de Suministro de Agua de Filadelfia (PWD) analiza el agua de Filadelfia para asegurarse de que sea potable. El agua de Filadelfia cumple o supera los estándares necesarios de seguridad tanto para beber como para bañarse. Ninguna de las tuberías de agua propiedad del municipio está hecha de plomo.
Hay dos formas principales en las que el plomo puede entrar en el agua de Filadelfia:
- Cuando el agua se asienta en tuberías hechas de plomo
- Cuando se desprenden trozos de plomería o soldadura de plomo dentro de las tuberías de agua potable
En Filadelfia, el agua se trata para hacer que sea más segura para los hogares que tienen tuberías de plomo, pero siempre existe el riesgo de que el plomo entre en el agua cuando hay plomo en las tuberías.
Vea un video sobre cómo llega el plomo al agua.
Calidad del agua de Filadelfia
El agua potable de Filadelfia cumple o supera los estándares estatales y federales de calidad del agua. Para conocer los datos anuales sobre la calidad del agua, visite la página sobre la calidad del agua potable del Departamento de Suministro de Agua de Filadelfia.
El plomo y la calidad del agua potable
Las fuentes de agua potable de Filadelfia, los ríos Delaware y Schuylkill, no contienen niveles detectables de plomo. Cuando se encuentra plomo en el agua potable, este procede de las tuberías de los hogares.
Dado que el plomo puede llegar al agua desde las tuberías de los hogares de Filadelfia, el PWD lleva a cabo un tratamiento anticorrosión que ayuda a evitar que el plomo se filtre desde las tuberías de los hogares cuando permanece en ellas durante seis o más horas. Este tratamiento evita que Filadelfia sufra la crisis del plomo que se ha producido en otras ciudades estadounidenses.
Control del plomo en el agua potable de Filadelfia
El suministro de agua de Filadelfia se controla cuidadosamente para garantizar que los residentes estén protegidos contra el plomo que podría encontrarse en el agua potable. El PWD está obligado por ley a analizar el agua potable de los hogares con líneas de servicio de plomo cada tres años para garantizar que el tratamiento de control de la corrosión esté funcionando.
Desde junio de 1991, el PWD ha analizado los niveles de plomo de acuerdo con la Norma federal sobre el plomo y el cobre.
Tuberías de plomo en su casa
Se calcula que aproximadamente 20 000 hogares de Filadelfia pueden tener una línea de servicio de agua (una tubería que va desde el conducto de agua hasta el hogar) que está hecha de plomo. Los accesorios de latón más antiguos, las válvulas y las soldaduras (donde se unen las tuberías) también pueden contener plomo. Sustituir un grifo o una válvula de latón antiguos puede ser una forma sencilla de reducir el nivel de plomo.
Para averiguar si su línea de servicio de agua está hecha de plomo, siga estos pasos o utilice el diagrama (PDF):
- Busque el medidor de agua en su sótano. Mire la tubería que atraviesa la pared exterior de su casa y se conecta a su medidor.
- Si la tubería está pintada, utilice papel de lija para dejar al descubierto el metal. Raspe con cuidado la tubería metálica (como si fuera un billete de lotería) con una llave o una moneda. No utilice un cuchillo u otra herramienta afilada. Tenga cuidado de no hacer un agujero en la tubería. Si la raspadura adquiere un color plateado brillante, podría ser de plomo o de acero.
- Para determinar si la tubería es de plomo o de acero, consiga un imán fuerte de nevera. Coloque el imán sobre la tubería. Si el imán se pega, se trata de una tubería de acero.
- También puede comprar un kit de prueba de plomo en una ferretería o en una tienda de artículos para el hogar. Estos kits se utilizan para comprobar de qué está hecha la tubería, no el agua que contiene. Busque un kit reconocido por la EPA.
Si no tiene una línea de servicio de plomo pero sí tiene plomo en el agua, un plomero registrado y matriculado puede inspeccionar sus tuberías y otras cañerías para ver si hay plomo.
Vivir con tuberías de plomo
Si tiene tuberías de plomo, una forma de mantener a su familia a salvo es purgar o limpiar las tuberías. Siempre que no haya utilizado el agua de su casa durante seis horas o más, debe purgar las tuberías.
Para ello, abra el grifo de agua fría de los fregaderos de los que obtiene agua para beber y cocinar y deje correr el agua durante tres minutos.
Otros usos del agua en el hogar, como lavar la ropa, ducharse o tirar de la cadena, también son buenas formas de llevar agua fresca de nuestro sistema a las tuberías de su casa. El lavado de las tuberías elimina el plomo que puede haber entrado en el agua mientras estaba en las tuberías, sin usar.
También es importante limpiar los aireadores y las rejillas de los grifos para eliminar cualquier resto que haya en ellos.
Si las tuberías han sido alteradas
En algunas situaciones, los usuarios con tuberías de plomo deben realizar un lavado más exhaustivo de sus tuberías (PDF).
- Después de un trabajo en la calle, como una repavimentación o una construcción pesada que puede desprender partículas de plomo.
- Después de sustituir la línea de plomo, lo que puede hacer que las partículas de plomo se desprendan en las tuberías.
Sustituir las tuberías de plomo
En Filadelfia, hay dos programas para ayudar a los propietarios de viviendas a sustituir las líneas de servicio de agua que están hechas de plomo.
- El Programa de Préstamos de Emergencia para Propietarios de Viviendas (HELP, por sus siglas en inglés) es un préstamo sin intereses para los propietarios de viviendas que desean sustituir una línea de servicio de agua hecha de plomo.
- Si el municipio está sustituyendo el conducto de agua en su calle y su línea de servicio de agua está hecha de plomo, el municipio sustituirá su línea de servicio de agua de forma gratuita. Usted debe dar su permiso para que el municipio lo haga. El PWD notificará a los residentes por carta varios meses antes de que el trabajo esté programado para comenzar.
También puede ponerse en contacto con un plomero matriculado a fin de que le dé un presupuesto para sustituir las líneas de servicio de plomo y otras fuentes de plomo en las tuberías.
Encontrar y sustituir las tuberías de plomo puede ser costoso, pero eliminar el plomo de forma permanente es la opción más segura.
Plomo en el suelo
El plomo puede entrar en el suelo a través de la pintura descascarillada del exterior de las casas, de la gasolina con plomo de los automóviles y de antiguas operaciones industriales. El plomo en el suelo puede llegar a los hogares a través del calzado, la ropa y las herramientas.
Si decide que quiere hacer una prueba de plomo en el suelo, asegúrese de utilizar un laboratorio de pruebas de buena reputación.
Los resultados serán números en partes por millón (ppm).
| Nivel de plomo (partes por millón) | Nivel de contaminación por plomo |
|---|---|
| Menos de 150 | Nulo a muy poco. La mayoría de los suelos tienen niveles bajos de plomo (entre 10 y 50 ppm). |
| De 150 a 400 | Bajo. Precauciones como lavarse las manos y establecer los jardines lejos de las calles y los edificios antiguos deberían ser suficientes. |
| De 400 a 1000 | Medio. Es necesario un tratamiento para las zonas de juego utilizadas por los niños menores de seis años. Tome precauciones adicionales antes de realizar trabajos de jardinería. |
| Más de 1000 | Alto. No haga trabajos de jardinería en este suelo y no permita que los niños entren en contacto con el mismo. |
Para evitar la exposición al plomo del suelo puede hacer lo siguiente:
- Mantener el suelo cubierto utilizando hormigón, césped (donde crece bien) y tela de jardinería más mantillo (donde el césped no crece bien).
- Establecer el jardín o la zona de juegos para niños lo más lejos posible de las calles o carreteras con mucho tráfico y de los edificios más antiguos, y lejos de los desagües pluviales próximos a la casa.
- Limpiarse los pies en alfombras resistentes para puertas en interiores y exteriores. Dejar los zapatos en la puerta.
- Lavar las manos de sus hijos después de que jueguen fuera.
Si quiere cultivar alimentos en su jardín, puede hacer lo siguiente:
- Utilizar canteros elevados del suelo.
- Cubrir la zona del jardín con tela de jardinería y luego con tierra fresca y compost.
- Asegurarse de lavar y pelar las frutas y verduras que cultiva.
Plomo de la construcción
Los proyectos de construcción y demolición alrededor de su casa pueden generar polvo de plomo. Usted puede ayudar a reducir el riesgo de exposición.
- Mantenga las ventanas cerradas durante las horas de muy alto volumen de trabajo.
- Pase periódicamente un trapeador por el suelo y limpie los marcos de las ventanas.
- Evite que la tierra entre en su casa. Coloque felpudos fuera y dentro de todas las entradas. Quítese los zapatos antes de entrar a su casa.
- Lave periódicamente las manos y los juguetes de sus hijos.
Si está renovando su casa:
La EPA tiene normas para cualquier persona que realice una renovación en una casa, departamento, escuela o instalación construidos antes de 1978. Todos los contratistas o trabajadores deben estar capacitados y certificados en Renovación, Reparación y Pintura (RRP) de la EPA. La información sobre los proveedores de capacitación aprobados por la EPA y los renovadores certificados está disponible en línea en el sitio web del Programa de Renovación, Reparación y Pintura de la EPA.
Puede obtener más información sobre el plomo y la construcción de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional.
Normas para proyectos de construcción y demolición
En 2016, la Junta de Control de la Contaminación Atmosférica de la ciudad de Filadelfia creó requisitos diseñados para limitar la exposición del público al polvo. Los propietarios y operadores de proyectos de construcción o demolición deben:
- Notificar a las personas que viven cerca de los proyectos de construcción o demolición pendientes al menos 10 días antes de comenzar el trabajo.
- Utilizar técnicas básicas de control del polvo para reducir y limitar la creación de polvo de plomo.