Un curso de terminología médica de nivel universitario le enseñaría que el prefijo “hepat-” significa hígado y el sufijo “-it is” significa inflamación. Por lo tanto, la hepatitis significa que su hígado está inflamado. Si, bien, las personas generalmente asumen que la inflamación del hígado es causada por el consumo excesivo de alcohol, toxinas y efectos secundarios de ciertos medicamentos, es importante saber que también es causada por infecciones virales.
Los tipos más comunes de virus en los Estados Unidos que causan infecciones hepáticas son la hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C. En Filadelfia, datos recientes nos dicen que 24,633 personas en la ciudad vivían con hepatitis B crónica en 2021, mientras que 52,640 personas vivían con hepatitis C crónica.
La hepatitis B y la hepatitis C se transmiten a través del contacto con la sangre y el semen de las personas que viven con la infección. La hepatitis B se transmite de estas maneras y se propaga a través del fluido vaginal. La hepatitis A, aunque es más poco común que la hepatitis B y la hepatitis C, es altamente contagiosa y se transmite cuando las heces, o caca, de una persona enferma entran en contacto con alimentos o bebidas, o a través del contacto cercano con otras personas.
Los síntomas de las infecciones por hepatitis viral pueden incluir fiebre, náuseas, ictericia y dolor abdominal. Los tres virus causan infecciones agudas o cortas, pero la hepatitis B y la hepatitis C causan enfermedades crónicas o de por vida para muchas personas. Cuando no se tratan, la hepatitis B y la hepatitis C pueden causar daño hepático grave o cáncer de hígado y la muerte.
Desafortunadamente, estos tipos de infecciones que causan inflamación del hígado no se pueden curar reduciendo las margaritas picantes en la hora de “happy hour” o probando la última desintoxicación del hígado a base de hierbas de Hollywood. Sin embargo, hay varias maneras de protegerse de la hepatitis A, B Y C. Las vacunas están disponibles tanto para la hepatitis A como para la hepatitis B. Hable con su proveedor o visite hepcap.org para encontrar una farmacia de vacunación cerca de usted. También puede prevenir la propagación de la hepatitis B y la hepatitis C practicando sexo seguro, no compartiendo artículos domésticos como maquinillas de afeitar, pinzas y cepillos de dientes, usando jeringas nuevas y trabajos cada vez, y asegurándose de que su tatuador o perforador use equipo estéril.
Los Centros para el Control de Enfermedades recomiendan que los adultos mayores de 18 años se hagan la prueba de hepatitis B y hepatitis C al menos una vez en la vida. Si bien no existe una cura para la hepatitis B, hay tratamientos disponibles para aliviar los síntomas y reducir el daño hepático. La hepatitis C, sin embargo, es curable con medicamentos. Para obtener más información sobre la prevención de la hepatitis B y la hepatitis C y dónde recibir tratamiento, visite phillyhepatitis.org.
El Programa de Hepatitis Viral del Departamento de Salud está trabajando para prevenir y abordar la hepatitis B y la hepatitis C. Las iniciativas y actividades del programa incluyen medir la incidencia y prevalencia de la hepatitis B y la hepatitis C, trabajar con la comunidad médica para mejorar las actividades clínicas y de prevención, y promover las mejores prácticas para que las personas se vacunen contra la hepatitis A y la hepatitis B. También está trabajando para promover las pruebas de hepatitis A, B o C, los vínculos con la atención y el manejo de casos para reducir y abordar la transmisión a los bebés de las personas que están dando a luz. El Programa de Hepatitis Virales también está trabajando en un plan, que se lanzará este año, que ayudará a eliminar la hepatitis B y la hepatitis C en Filadelfia. Para obtener información sobre el plan, visite el Resumen Ejecutivo de Participación Comunitaria del Plan de Eliminación de la Hepatitis B y la Hepatitis C de Filadelfia.
Este Mes de Concientización sobre la Hepatitis, infórmese sobre las formas de ayudar a eliminar la hepatitis viral de Filadelfia. Si desea materiales educativos para usted o su comunidad, envíe un correo electrónico a HEP-DDC@phila.gov. Manténgase informado sobre los acontecimientos relacionados con la hepatitis de Filadelfia suscribiéndose a los boletines mensuales de HepCAP y HepB United.
